Nach der überraschenden Ankündigung von Papst Benedikt XVI. am 28. Februar sein Amt niederzulegen, beginnen die Spekulationen über einen Nachfolger. Benedikt hatte seine Entscheidung, als erster Papst seit mehr als 700 Jahren auf das Pontifikat zu verzichten damit begründet, dass ihm infolge seines vorgerückten Alters die Kraft fehle, das ihm anvertraute Amt in angemessener Weise auszuüben. Voraussichtlich 117 Kardinäle werden Mitte März den neuen Papst wählen. Beobachter halten es für möglich, dass die Wahl erstmals seit frühchristlicher Zeit auf Nicht-Europäer fällt. Gute Chancen werden dem Erzbischof von Sao Paulo, Kardinal Scherer und dem argentinischen Kurienkardinal Leonardo Sandri eingeräumt. Sandri wäre ein Kompromiss zwischen den Vertretern der Weltkirche und den Insidern im Vatikan. Auch der aus Ghana stammende Kurienkardinal Peter Turkson fällt in diese Kategorie. Er leitet die vatikanische Abteilung für Frieden und Gerechtigkeit und sorgte unlängst mit einem islamkritischen Video für Aufregung. Unter den italienischen Kardinälen gilt der Erzbischof von Mailand Angelo Kardinal Scola als heißester Anwärter auf den Stuhl Petri. Und ein gutes Viertel der Papstwähler kommt aus Italien. Ein altbekanntes Sprichwort aber lautet, wer in das Konklave als Papst hineingeht, kommt als Kardinal heraus. Links: Erklärung von Papst Benedikt XVI. http://press.catholica.va/news_services/bulletin/news/30470.php?index=30470&lang=en Radio Vatikan (deutsch) http://de.radiovaticana.va/index.asp